En este primer artículo dedicado a Ubuntu Linux, aprenderemos a instalar esta magnífica distribución paso a paso, desde su descarga en la página web hasta el primer inicio del ordenador con el sistema ya instalado. 

Conseguir Ubuntu

Como el tamaño total de la distribución ronda los setecientos megas, tal vez nos interese hacer un pedido de la distribución ya grabada, que será remitida a nuestro domicilio sin coste alguno en un periodo de tiempo corto y que nos evitará tener que estar esperando demasiado tiempo si nuestra conexión no es todo lo rápida que debiera. Todo éste trámite se puede realizar desde la página web de Ubuntu puesta en el párrafo anterior.

Convivencia con windows

Ya sea porque tenemos aplicaciones que sólo funcionan bajo el sistema windows, ya sea porque queremos varios sistemas instalados sobre un mismo ordenador, lo aconsejable es particionar el disco duro con el objeto de que cada uno de los sistemas se almacene en un lugar independiente. Para hacer esto, partiremos de dos supuestos (suponemos de entrada que no tenemos sistema linux alguno instalado y obviamos el resto de sistemas):

• Tenemos windows instalado y no queremos eliminarlo. Si queremos realizar la instalación de Ubuntu bajo este supuesto, tendremos que tener suficiente espacio en el disco para la copia de este sistema o bien podemos instalar un segundo disco duro en nuestro ordenador. El tamaño de la partición de linux varía dependiendo de las necesidades y del espacio disponible, pero no es en absoluto aconsejable que esta baje de tres o cuatro Gigabytes más un Gigabyte adicional para la partición SWAP. En total, unos cinco Gigabytes como mínimo. Para conseguir espacio en un disco particionado al completo con windows, usaremos herramientas del tipo Partition Magic o la propia herramienta de particionamiento del CD de Ubuntu, que conseguirán cambiar el tamaño de nuestra partición original y dejarán un espacio adicional de disco que usaremos posteriormente en la instalación de nuestro sistema Ubuntu. Es imprescindible pasar las herramientas Scandisk y Defrag al disco duro sobre el sistema windows antes de iniciar el proceso de modificación de las particiones.

Con el CD ya grabado, nos aseguarremos de que nuestro ordenador se inicia leyendo primero la unidad de CD/DVD. Si esto no es así, tendremos que configurar el parámetro necesario de nuestra BIOS que nos permita ese inicio. Dicha opción suele estar referenciada como Boot sequence en la mayoría de la BIOS. Una vez comprobado este punto, procederemos a insertar nuestro CD de Ubuntu y esperaremos a que el sistema cargue la distribución, que nos mostrará, después de unos instantes, la siguiente pantalla:

Podemos elegir el idioma castellano pulsando la tecla F2 y seleccionándolo de la lista, aunque a nosotros sólo nos interesa seleccionar la primera opción y pulsar la tecla Intro, momento en el cual el sistema comenzará a cargarse en memoria desde el CD y terminará mostrando un escritorio con un par de iconos en la parte superior. En estos momentos podemos hacer uso del sistema completo y hasta podemos conectarnos a internet si configuramos la conexión de forma adecuada, lo cual viene estupendamente bien si queremos echar un primer vistazo al sistema. Tan sólo recordar que el rendimiento, al estar usando el sistema desde el CD, es muy precario, aunque vale para ver un avance de lo que nos encontraremos más adelante.

Como nosotros lo que queremos es empezar con la instalación, pulsaremos sobre el icono Install que se encuentra en el escritorio, el cual abrirá una pantalla de bienvenida y selección del idioma. 

El siguiente paso será seleccionar la zona horaria correspondiente a nuestro país y ciudad.

El paso tres nos permitirá seleccionar la distribución correcta de nuestro teclado. En la parte inferior de la pantalla, se nos permite probar que dicha configuración es la correcta.

Seguidamente, introduciremos los datos del usuario y el nombre de la máquina. Con este nombre de usuario y esta contraseña accederemos al sistema una vez instalado, así que hay que tener cuidado y no poner una contraseña que luego no podamos recordar.

Particionado del disco

Llegados a este punto, es necesario diferenciar, tal y como hicimos anteriormente, entre aquellas personas que tengan algo instalado en el disco duro y las que no tengan nada o se puedan permitir borrar todo cuanto exista en el mismo en ese momento.

La pantalla de instalación de Ubuntu nos mostrará varias opciones, siempre dependiendo del número de discos que tengamos instalados. Si no queremos complicarnos la vida o no tenemos ningún ansia por ampliar nuestros conocimientos de informática, elegiremos un disco duro y seguiremos adelante. Si por el contrario deseamos controlar personalmente nuestra tabla de particiones, elegiremos la última opción y nos prepararemos para particionar el disco. Aunque no seleccionemos la última opción, tendremos igualmente la oportunidad de particionar el disco manualmente en el menú de dicho disco.

En el caso de haber elegido la opción más sencilla y haber elegido un disco duro, tendremos a nuestra disposición tres opciones:

Si hemos optado por particionar nuestro disco de forma manual, nos enfrentaremos a una pantalla similar a esta:

Seleccionando una de las particiones nos encontraremos con un detalle gráfico de la misma en la parte superior, que nos indicará el espacio físico que ocupa y el tamaño.

Prestemos ahora mucha atención, puesto que éste es el punto más farragoso de la instalación y el particionamiento de los discos. Vamos a partir de un supuesto en el que tenemos un espacio ocupado por un sistema windows y un espacio libre sin formatear en el mismo disco. Así atenderemos a todas las posibles acciones que se pueden realizar con el programa de formateado. En nuestro supuesto, queremos tener un espacio en disco para la instalación de Ubuntu de unos diez Gigabytes. Actualmente, tenemos una partición ocupada por windows que ocupa alrededor de veintiocho Gigabytes y un espacio libre de unos ocho Gigabytes. Atenderemos a los siguientes pasos a seguir, saltándonos los que no podamos aplicar en nuestro sistema o simplemente no nos interesen (por ejemplo, si tenemos espacio libre sin particionar y no necesitamos usar el espacio ocupado por la partición de windows, el primer paso no lo llevaremos a cabo).

• Recuperar espacio de otra partición. Pincharemos con el ratón sobre uno de los espacios coloreados y haremos clic sobre el icono con una flecha y una línea en vertical. Inmediatamente saltará una pantalla para reasignar espacio. En nuestro caso, vamos a dejar la partición original en veintiocho mil Megabytes, así que deslizamos la zona coloreada hacia la izquierda hasta que se muestre ese tamaño en la casilla de Tamaño nuevo. Podemos ver cómo la casilla inferior empieza a aumentar de tamaño hasta alcanzar los diez mil Megabytes. Para terminar, pulsaremos sobre el botón Redimensionar.

• Crear las nuevas particiones. De vuelta al cuadro general, podemos observar como se ha añadido una acción a realizar en el cuadro inferior y el espacio disponible sin particionar ha aumentado. Este es el momento de crear las particiones que albergarán los datos y archivos del sistema. Para ello, pinchamos con el ratón sobre el espacio en gris y hacemos clic sobre el icono Nuevo. Crearemos una partición extendida que contendrá la partición del sistema y el espacio SWAP. Así que, para comenzar, estableceremos el tamaño de la nueva partición en un tamaño un poco más grande que la mitad del espacio disponible, seleccionaremos Partición extendida en el desplegable Crear como y haremos clic sobre el botón Añadir.
  

  

  De esta forma, en el cuadro general , tendremos un nuevo espacio donde crearemos dos particiones lógicas: Una de unos cuatro mil quinientos Megabytes del tipo ext3 y otra de unos setecientos Megabytes del tipo linux-swap. Las particiones las crearemos, como ya hicimos anteriormente, realizando un clic con el ratón en la partición extendida recién creada y pulsando sobre el icono Nuevo.
  

  

  Para finalizar con este proceso, volveremos a crear una nueva partición, esta vez primaria, en el espacio que queda libre. El tamaño lo dejamos al máximo y el tipo de ficheros lo dejamos igualmente en ext3. El cuadro general con la gráfica de las particiones, debería reflejar algo como esto:
  

  

  Si algo no ha salido como esperábamos, podemos eliminarlo y volver a empezar de nuevo tantas veces como queramos. Una vez que estemos seguros de que todo el proceso está correcto, anotaremos los nombres de nuestras nuevas particiones en un papel (por ejemplo hda6), pulsaremos sobre el botón Adelante y validaremos los cambios realizados.
  

  

  El proceso se tomará unos instantes y será detallado a nuestro gusto.
  

  

• Preparar puntos de montaje. En este punto asignaremos nuestras nuevas particiones particiones a los puntos de montaje donde se instalar las distintas partes del sistema. En un sistema de archivos de linux, son básicas dos particiones: la partición raíz, representada con una barra inclinada (/), y la partición de intercambio (o SWAP). Nosotros añadiremos un punto de montaje más llamado home, con el objeto de separar los datos de los usuarios del sistema en sí. Esto nos facilitará la tarea a la hora de actualizar nuestro sistema o realizar instalaciones nuevas del mismo, ya que los datos de los distintos usuarios estarán siempre en partciones distintas y no habrá que borrarlos al formatear o actualizar. Se pueden crear tantos puntos de montaje como particiones hallamos creado. Para nuestros fines, asignaremos las particiones de la partición extendida al punto raíz y al espacio SWAP, y la otra partición primaria la dejaremos para el espacio de home. Para hacer esto iremos enlazando los distintos puntos de montaje sugeridos en la columna correspondiente con las particiones que teníamos apuntadas del paso anterior. Cuando terminemos, pulsaremos sobre el botón Adelante y continuaremos con la instalación.

Acabando la instalación

Para comenzar con la parte final de la instalación, tan sólo deberemos pulsar sobre el botón Install que aparece en la parte inferior del cuadro resúmen final.

Esto iniciará el proceso de instalación y de copiado de ficheros al disco duro, que tendrá una duración dependiente de la potencia de nuestro sistema.

Finalmente reiniciaremos nuestro sistema pulsando sobre el botón correspondiente y asegurándonos de que el CD está fuera de la unidad.

Al reiniciar, el sistema nos permitirá seleccionar entre nuestro antiguo sistema windows (si es que existía) y el nuevo Ubuntu.

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